لیوان کاغذی علاوه بر کاغذ شامل یک لایه پلاستیکی به نام پلی اتیلن می باشد تا مایعات از دیواره لیوان به بیرون نشت نکنند. در نتیجه لیوان های کاغذی، غیرقابل بازیافت و غیرقابل تجزیه می باشند.